Quel est l'intérêt de la multiplication des sources de glucide ?
Il est à présent clairement établi qu'il est important pour les sportifs d'ingérer des glucides lorsqu'ils se préparent à une épreuve sportive et/ou y participent (Jeukendrup AE, 2004). Dès les années 1920, les scientifiques ont montré l'intérêt d'ingérer des glucides pendant l'exercice pour améliorer les performances d'endurance (Krogh A et Lindhard J, 1920 ; Levine S et al., 1924) ; l'ingestion de glucides pendant l'effort permettant de retarder la survenue de la fatigue.
Mais quelle est la quantité optimale de glucides à absorber lors d'un exercice d'endurance ?
Jusqu'à présent, il était établi que le taux maximal d'oxydation (utilisation) des glucides se situait entre 1.0 et 1.1 gramme/minute même si des quantités importantes (> 2 grammes/minutes soit 120 g/heure de glucides) étaient absorbées : autrement dit, l'oxydation des glucides ingérés était jusqu'à récemment considérée comme optimale pour des apports de 1 à 1,5 g/minute soit l'ingestion de 60 à 90 g/heure de glucides (Hawley JA et al., 1992 ; Rehrer NJ et al., 1992 ; Wagenmakers AJ et al., 1993 ; Jeukendrup AE et Jentjens RL, 2000). Il est important de préciser que cette donnée scientifique était basée sur les résultats d'études réalisées suite à l'absorption d'une seule source glucidique.
Les scientifiques ont alors cherché à savoir s'il existait un moyen d'optimiser l'utilisation des glucides exogènes (d'origine alimentaire) par l'organisme dans le but d'augmenter davantage les performances physiques.
Les barres, gels et boissons isotoniques sont autant de sources d'apport de glucides.
Peut-on optimiser l'absorption et l'utilisation des glucides ?
Dans les années 2000, les scientifiques se sont alors penchés sur cette question et plusieurs études scientifiques ont montré que l'absorption combinée de différentes sources glucidiques (ex : glucose + saccharose, glucose + fructose, glucose + saccharose + fructose ou maltodextrine + fructose) pouvait potentialiser le taux d'absorption des glucides et donc leur oxydation (utilisation) par l'organisme (Jentjens RL et al., 2003 ; Jentjens RL et al., 2004 a,b,c ; Jentjens RL et al., 2005a ; Jentjens RL, 2005b ; Wallis GA et al., 2005 ; Jentjens RL et al., 2006 ; Hulston CJ et al., 2009 ; Lecoultre V et al., 2010).
Ainsi, par exemple, l'absorption combinée de glucose + saccharose ou glucose + fructose à hauteur de 1,8 g/minute a permis d'augmenter de 20 à 55 % le taux d'oxydation des glucides absorbés en comparaison à une quantité absorbée équivalente en glucose (Jentjens RL et al., 2004b et 2004c).
Mais, point intéressant, cette combinaison de glucides (glucose + fructose) a été associée par ailleurs à une performance accrue en comparaison à la même quantité de glucose absorbée (+ 8 %) (Currell K et Jeukendrup AE, 2008).
Explication : l'hypothèse avancée par les scientifiques pour expliquer ces résultats réside dans la mise en jeu des transporteurs intestinaux des glucides. Ainsi, lorsque de fortes quantités de glucose sont ingérées, les transporteurs intestinaux du glucose saturent et l'absorption intestinale devient alors un facteur limitant pour l'oxydation (utilisation) par l'organisme du glucose absorbé. En mixant les sources glucidiques (qui doivent être des sources utilisant des transporteurs intestinaux différents), différents transporteurs glucidiques seront mis en jeu, ce qui permet ainsi d'augmenter l'absorption puis l'utilisation des glucides absorbés.
Existe-t-il un effet de la matrice ?
Des études récentes ont mis en évidence que cette optimisation de l'absorption puis de l'oxydation des glucides grâce à la multiplication des sources glucidiques est valable quelque soit la matrice alimentaire utilisée (liquide, solide ou gel) ce qui permet ainsi de varier les plaisirs (Pfeiffer B et al., 2010a, 2010b) !
Références bibliographiques
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